a. Wat gebeurt er als mijn kind verzuimt van school?

Als je kind vaker verzuimt, kun je te maken krijgen met de leerplichtambtenaar van je gemeente die toezicht houdt op de naleving van de Leerplichtwet. In Nederland zijn kinderen van hun vijfde tot zestiende levensjaar wettelijk leerplichtig en volledig verplicht om onderwijs te volgen. Na hun zestiende hebben de kinderen kwalificatieplicht. Zij moeten tot hun achttiende verjaardag naar school zo lang ze niet in bezit zijn van een startkwalificatie. Dit is een diploma op minimaal MBO-2, HAVO of VWO-niveau.

Wanneer schakelt school de leerplichtambtenaar in?
Als je kind vaak lessen mist zonder geldige reden, dan schakelt school de leerplichtambtenaar in. Scholen zijn verplicht schoolverzuim van meer dan 16 uur in 4 lesweken te melden. Soms wordt ook korter ongeoorloofd schoolverzuim gemeld aan de leerplichtambtenaar, omdat kortdurend schoolverzuim het begin kan zijn van langdurig en structureel verzuim en het wenselijk is dit te voorkomen. Te laat in de les komen is ook een vorm van ongeoorloofd schoolverzuim.

Onderzoek van de leerplichtambtenaar
Na deze melding van school doet de leerplichtambtenaar onderzoek naar de oorzaken van ongeoorloofd schoolverzuim. Jongeren (vanaf 12 jaar) en/of de ouders worden officieel gehoord. De leerplichtambtenaar onderzoekt of het verzuim de schuld is van het kind, de ouders of allebei. Als jouw kind ongeoorloofd van school wegblijft, kan de leerplichtambtenaar een proces-verbaal opmaken.

Gevolgen ongeoorloofd verzuim voor jongeren
Als er sprake is van licht schoolverzuim en je kind nog niet eerder met de politie of Bureau Halt in aanraking is geweest, dan wordt het proces-verbaal meestal naar Bureau Halt (een overheidsinstantie die jeugdcriminaliteit bestraft) gestuurd. Als Bureau Halt het proces-verbaal in behandeling neemt, blijft het kind buiten het justitieel traject en krijgt dus geen strafblad. Vaak gaat het om een leerstraf, gecombineerd met een taakstraf.

Als het kind al vaker in aanraking met justitie of Bureau Halt is geweest, of als het schoolverzuim erg hoog is, stuurt de leerplichtambtenaar het proces-verbaal naar het Openbaar Ministerie. De Officier van Justitie bepaalt dan of de zaak voor de rechter moet komen. Soms kan het ook worden afgedaan met een transactievoorstel, waarbij een strafvoorstel van maximaal 60 uur kan worden gedaan. Als de jongere en/of ouders wel voor de rechter moeten verschijnen, riskeren jongeren taakstraf, jeugdreclassering en een Voorlopige Onder Toezicht Stelling (VOTS) en riskeren de ouders een boete.

Gevolgen ongeoorloofd verzuim ouders
Ook ouders kunnen verantwoordelijk worden gesteld voor het ongeoorloofd verzuim van hun kind. De leerplichtambtenaar maakt in dat geval ook proces-verbaal op en bij groter verzuim wordt een melding gedaan bij het Openbaar Ministerie. Daarbij gaat er ook een melding naar de Raad voor de Kinderbescherming. Ook kan de leerplichtambtenaar een melding doen bij Veilig Thuis, het meldpunt voor huiselijk geweld, als er tekens zijn die in de richting van kindermishandeling wijzen. Als de leerplichtambtenaar zich zorgen maakt over het kind, mag hij ook een melding worden doen in de Verwijsindex. Ten slotte kan de leerplichtambtenaar bij de Sociale Verzekeringsbank een melding doen, waarna de kinderbijslag (tijdelijk) stop kan worden gezet.

Wil je je verhaal delen met iemand buiten school? Neem contact met een consulent van het samenwerkingsverband of de regisseur van JONK. Mogelijk kan die een rol spelen in het gesprek met de leerplichtambtenaar.